Na linii produkcyjnej wydajność lamp UV nie spada stopniowo – spada gwałtownie, gdy powłoka lampy i reflektor zostaną pokryte jakimikolwiek substancjami. Para farby, silikon z powłok ochronnych oraz kurz z otoczenia osadzają się na gorących powierzchniach, co hamuje emisję światła o długości fali 365 nm oraz krótszych fal – to właśnie to światło jest niezbędne do aktywacji fotoinicjatorów. Rezultatem jest niepełne utwardzenie powłoki, lepka powierzchnia, a także konieczność częstego czyszczenia lampy i reflektora.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia? Używamy osłony z kwarcowego szkła jako bariery ochronnej dla lamp na parę rtęci pod wysokim ciśnieniem oraz modułów do utwardzania za pomocą światła UV. Wysokiej jakości kwarc zapewnia stałą przenikalność światła w zakresie fal UVA, dzięki czemu maksymalna intensywność światła na długościach fal 365 nm i 385 nm dociera do podłoża z minimalnym tłumieniem. Osłona jest zaprojektowana tak, aby wytrzymać zmiany temperatur, więc nie pęka pod wpływem powtarzających się cykli termicznych. Ponadto chroni przed tworzeniem ozonu, blokując promieniowanie o długości fali 185 nm – tym samym zmniejsza się ilość ozonu, a obszar utwardzania staje się czystszy.
Dlaczego to działa w praktyce? Dzięki obecności osłony reflektor pozostaje czysty, a powłoka lampy jest chroniona przed osadami. Dzięki temu energia emitowana przez lampę jest jednolita na całej powierzchni materiału, a proces utwardzania przebiega przewidywalnie, nawet przy użyciu farb pigmentowanych i grubych warstw. Z tego powodu jest mniej produktów uszkodzonych, dłuższe są przerwy między konserwacjami, a żywotność lampy jest bardziej stabilna. Zużycie energii pozostaje stałe, ponieważ efektywność reflektora nie spada, a pracownicy mogą poświęcić mniej czasu na czyszczenie i więcej na pracę.
Co należy uwzględnić przy montażu? Montaż polega wyłącznie na dostosowaniu osłony do wymiarów lampy, odległości pomiędzy elementami lampy oraz geometrii jej końcówek. Jeśli te parametry nie będą spełnione, pojawią się obszary o wyższej temperaturze oraz nierównomierne ogrzewanie. Podczas montażu należy używać czystych rękawic – oleje i odciski palców mogą osadzić się na kwarcu, co powoduje lokalne pochłanianie światła. Należy też upewnić się, że osłona jest kompatybilna z układem wentylacji i elementami montażowymi modułu do utwardzania. Może wystąpić trochę przygrzewania na powierzchni osłony, dlatego należy sprawdzić, czy system chłodzenia i odpowiednie odległości zapewniają bezpieczne warunki pracy.