We hebben tijd besteed aan het bezoeken van 3.000 drukkerijen. We wilden zien waar de UV-lampen in de praktijk stoppen met werken. Wat we ontdekten, was een groot probleem: de drukkerijen hadden te maken met inkt die niet wilde drogen en machines die steeds defect raakten. Waarom? Omdat de meeste lampen niet zijn ontworpen voor de hoge snelheden waarmee moderne drukpersen werken.
Het juiste resultaat bereiken Het komt er in feite op neer om een balans te vinden tussen de hoeveelheid licht die op het product wordt gericht en de snelheid waarmee het transportband zich beweegt. Als de vermogenssterkte van de lamp te laag is voor het materiaal dat wordt gebruikt, blijft de inkt plakkerig. Maar als je de vermogenssterkte verhoogt zonder rekening te houden met de warmteontwikkeling, kunnen de elektroden beschadigen. We richten ons op het spectrale licht dat wordt uitgestraald – zodat de golflengte van het licht goed overeenkomt met die van de fotoinitiatoren in de inkt. Op deze manier reageert de polymeerketen precies zoals het hoort, zonder dat het papier beschadigt of het plastic smelt.
Ontworpen voor de echte bedrijfsomgeving Wanneer mensen het hebben over ‘intelligente’ vervangingsproducten, hebben ze het meestal over software. Vergeet dat maar. Wij zijn geïnteresseerd in de fysieke aspecten: de afmetingen en de elektrische stabiliteit. We gebruiken kwartsglas van hoge zuiverheid. Dit zorgt ervoor dat er meer UV-straling doorheen kan gaan en dat de buizen niet te snel donker worden. En de connectors? Die zijn zo ontworpen dat ze gemakkelijk kunnen worden geplaatst. Je hoeft dus niet de hele installatie opnieuw te bekabelen alleen maar om een lamp te vervangen. We letten ook goed op de pasvorm van de eindkapjes. Als er zelfs maar een opening van 2 mm is tussen de lamp en de reflector, ontstaat er een hete plek. En dat is een goede manier om het glas te beschadigen.
De compromissen die je moet kennen Lampen met hoge intensiteit zijn ideaal voor hoge productiesnelheden, maar ze worden erg heet. Echt heel heet. Voordat je de vermogenssterkte verhoogt, kijk eerst eens naar je koelsysteem. Als het koelsysteem niet goed genoeg is, zal de lamp oververhit raken, zal de golflengte van het licht veranderen en zal de levensduur van de lamp drastisch afnemen. Houd de bedrijfstemperatuur in de gaten om thermische schokken te voorkomen. En gebruik in godsnaam een stabiele stroomvoorziening. Als de stroom instabiel is, kun je problemen krijgen met het eindresultaat – dat is dan een nachtmerrie om op te lossen.