Su una linea di produzione tessile, una lampada che produce un flusso di luce non uniforme non solo rallenta il processo di essiccazione, ma comporta anche una qualità del prodotto scarsa, una resistenza ridotta dei colori al lavaggio e molte riparazioni necessarie. Le lampade a mercurio per la stampa tessile devono fornire un’energia stabile e replicabile, in modo che i fotoinizianti possano agire correttamente sui coloranti e sui rivestimenti utilizzati. Questa affidabilità viene determinata molto prima che la lampada venga installata sulla macchina.
Cosa è importante dal punto di vista tecnico
Scegliamo lampade a vapore di mercurio ad alta pressione, in grado di emettere luce intorno ai 365 nm, con una buona copertura nel campo UVA. In questo modo si ottiene un profilo di assorbimento compatibile con quello dei fotoinizianti presenti negli inchiostri per tessuti. La densità di potenza e l’intensità della luce influiscono direttamente sulla velocità di essiccazione: maggiore è l’intensità della luce, minore è il tempo di esposizione necessario per completare il processo di essiccazione. La geometria dei riflettori e gli strati protettivi vengono progettati per massimizzare l’energia UV disponibile sul substrato, riducendo al contempo il calore generato.
Perché facciamo così
Ogni lampada che spediamo viene sottoposta a un test di funzionamento per due ore, a piena potenza, su un dispositivo di test calibrato. Questo permette di verificare l’affidabilità della lampada fin dalle prime fasi di utilizzo, in modo che funzioni in modo prevedibile fin dal primo ciclo di lavoro. Il risultato è un processo di essiccazione affidabile, meno difetti di adesione e un tasso di scarti ridotto. Inoltre, si ottiene una distribuzione spettrale uniforme tra le varie lampade, cosa importante quando si sostituiscono delle lampade durante il funzionamento della macchina, poiché è necessario mantenere lo stesso profilo di essiccazione senza dover modificare nulla.
Dettagli pratici da non trascurare
È necessario abbinare la potenza della lampada e la lunghezza dell’arcata elettrica alla struttura specifica della stazione di essiccazione della macchina. Se i riflettori non sono appropriati o il balastro non è abbastanza potente, l’intensità della luce diminuirà e il tempo di essiccazione aumenterà. Le lampade a mercurio richiedono anche una corretta orientazione e un flusso d’aria adeguato per funzionare correttamente; altrimenti, l’efficienza della lampada diminuisce rapidamente. È inoltre importante tenere conto del periodo di vita utile della lampada: l’efficienza diminuisce con il tempo, quindi bisogna sostituirla in base all’energia accumulata, non in base al tempo trascorso. È sempre fondamentale verificare l’efficacia della lampada utilizzando un radiometro.