Abbiamo trascorso del tempo visitando 3.000 impianti di stampa. Volevamo capire dove, nel mondo reale, le lampade UV smettono effettivamente di funzionare correttamente. Quello che abbiamo scoperto è stato un problema ricorrente: le aziende devono affrontare inchiostri che non asciugano mai e macchinari che continuano a rompersi. Perché? Perché la maggior parte delle lampade non è progettata per funzionare alla velocità a cui operano le stampanti moderne.
Ottenere un risultato ottimale Tutto si riduce a un equilibrio tra l’intensità della luce emessa dalla lampada e la velocità di movimento del nastro trasportatore. Se l’intensità della luce è troppo bassa per il materiale utilizzato, l’inchiostro rimane appiccicoso. Ma se si aumenta troppo l’intensità senza tener conto dell’effetto termico, gli elettrodi si distruggono. Noi ci concentriamo sull’emissione spettrale della lampada: bisogna assicurarsi che la lunghezza d’onda della luce possa interagire correttamente con i fotoiniziatori presenti nell’inchiostro. In questo modo, la catena polimerica reagisce esattamente come dovrebbe, senza danneggiare il foglio o il plastico.
Prodotto pensato per l’uso pratico Quando si parla di sostituti “intelligenti”, di solito si pensa al software. Dimenticatevelo. Noi ci concentriamo sugli aspetti fisici: le dimensioni del prodotto e la stabilità elettrica. Utilizziamo vetro di quarzo ad alta purezza: questo permette alla luce UV di passare meglio e impedisce ai tubi di scurirsi troppo in fretta. I connettori, invece, sono progettati per essere inseriti facilmente. Non è necessario rifare tutti i collegamenti solo per sostituire una lampada. Ci preoccupiamo anche della corretta posizione dei terminali della lampada: se c’è anche solo uno spazio di 2 mm tra la lampada e il riflettore, si crea un punto caldo, che può causare danni al vetro.
I compromessi da considerare Le lampade ad alta intensità sono ottime per velocità di stampa elevate, ma generano molto calore. Prima di aumentare l’intensità della luce, verificate il funzionamento del sistema di raffreddamento. Se il sistema di raffreddamento non è sufficiente, la lampada si surriscalderà, il picco spettrale cambierà e la durata di vita della lampada diminuirà notevolmente. Controllate sempre la temperatura di funzionamento per evitare shock termici. E, per favore, utilizzate una fonte di alimentazione stabile. Se la tensione elettrica varia, si possono creare delle striature sul prodotto finito, e questo è davvero difficile da risolvere.